Пастила - это, по большому счету, наш русский ответ восточным сладостям! И ответ вполне достойный! Это исконно русское фруктово-ягодное лакомство, упоминаемое еще в "Домострое". Не следует путать пастилу с зефиром. При всей своей структурной и некоторой вкусовой похожести они отличаются и по составу, и по технологии приготовления, и по структуре.
Пастила в своем составе содержит больший процент фруктового пюре и меньший - гелеобразующих веществ (пектина, агар-агара, желатина, фурцелларана). Готовую для приготовления пастилы смесь размазывают в виде пласта, после чего она подвергается температурной сушке. Готовое изделие принято резать на толстые брусочки. В настоящее время пастила российских производителей готовится по рецепту, утвержденному учреждениями государственной стандартизации и больше напоминает французский зефир.
Однако пастила не имеет пористости и воздушности зефира. Это более плотная и твердая масса. Кроме того, пастила имеет гораздо менее приторный вкус, поскольку в ней почти вдвое меньше сахара.
Технология производства позволяет включать в ее состав различные добавки - цукаты, орехи, семечки, крошки, сухофрукты и т.д.
В нашем магазине можно купить пастилу от Вологодской кондитерской фабрики. Продукция этого производителя имеет сертификат качества "Настоящий Вологодский продукт". В ассортименте представлена пастила ореховая с арахисовой крошкой и "Жеманель" - с мармеладовыми наполнителями.
В качестве формообразующего элемента в производстве пастилы чаще всего используются либо растительный пектин, либо агар-агар. Последний желеобразующий агент считается более высококачественным. Он лучше предохраняет готовое изделие от усыхания, делает его мякоть более нежной и влажной, но без липкости. Именно агар-агар используют при приготовлении пастилы вологодские кондитеры.
В качестве базового фруктового пюре на Руси традиционно использовались яблоки кислых сортов. Они придают готовому изделию легкий яблочный аромат и характерную кислинку.
Пастила, зефир и мармелад считаются самыми полезными и менее калорийными лакомствами из всего современного ассортимента кондитерских изделий.